澳洲联储正在加剧人们对通胀和生活成本的困惑

　　人们应对生活成本威胁的方式存在一个悖论。一方面，正如联邦政府在今年的预算中所做的那样，政府对租金和电力等方面实施了补贴;另一方面，我们被告知这些补贴会导致通胀，因为它们把更多的自由现金放在了消费者手中。

　　与此同时，当生活成本攀升到足以推动通胀超过央行的目标水平时，央行就会加息，试图压低所衡量的通胀。对于抵押贷款持有者来说，这通常会提高还款，这不包括在通胀的衡量标准中，但却增加了他们的生活成本。

　　就价格本身而言，涨价不是问题

　　虽然人们经常把生活成本作为一个问题来谈论，但它本身不应该给我们带来太大的困扰。至少一个世纪以来，以满足基本需求所需的金额来衡量，生活成本一直在稳步攀升。

　　在1907年著名的收割机判决中，Henry Higgins法官判定一个五口之家的“生活工资”为每周42先令(4.20美元)。生活成本攀升得如此之多，以至于现在连一杯咖啡都买不到了。当时一条面包的价格是4便士，而现在的价格是100倍之多。

　　然而，没有人怀疑，即使生活成本攀升，今天普通家庭的处境也更好了。当然，原因在于，在过去一个世纪的大部分时间里，收入的增长快于物价上涨。

　　现在平均每周正常时间的收入接近2000美元，比1907年高出500倍。重要的不是价格，而是我们可支配收入的购买力(即扣除税收、利息和不可避免的成本后的收入)。

　　就在最近，不同寻常的是，工资增长一直落后于价格增长。在通胀见顶的2022年，消费者价格上涨了7.8%，而工资增长了3.3%。

　　以历史标准衡量，2022年的物价涨幅一点也不极端。物价在上世纪七八十年代攀升得更快，但并未引发“生活成本危机”。但在上世纪70年代和80年代的大部分时间里，工资是与物价挂钩的，这意味着二者保持同步。因此，生活成本的增加并没有让我们那么担心。

　　利率涨幅大是一个问题

　　澳洲联储和其他央行对2022年通胀冲击的回应是迅速、反复地加息，即澳大利亚所谓的现金利率，以推动通胀回到目标水平。

　　值得注意的是，澳大利亚的通胀目标从未提出任何理论依据。无论是以消费者价格通胀为目标的想法，还是选择2-3%的目标区间，都是武断的。它们继承自上世纪90年代初截然不同的环境，以及右翼新西兰财政部长的判断。